Implantul care redă vederea: o revoluție în tratarea degenerescenței maculare

Un nou implant ocular electronic, dezvoltat de cercetători internaționali, oferă speranță pacienților care suferă de degenerescență maculară legată de vârstă (DMLV), o afecțiune ce provoacă orbire ireversibilă la milioane de persoane din întreaga lume. Potrivit unui studiu publicat în New England Journal of Medicine, 84% dintre pacienții incluși în testele clinice au înregistrat îmbunătățiri semnificative ale vederii centrale, esențiale pentru citit și recunoașterea facială.

Dispozitivul, numit Prima, are o grosime de doar jumătate din cea a unui fir de păr și funcționează împreună cu ochelari inteligenți cu realitate augmentată. Aceștia captează imaginea printr-o cameră video, o procesează cu ajutorul unui calculator portabil și o transmit prin infraroșu către cipul implantat în ochi. Semnalul este apoi convertit în impulsuri electrice care ajung la creier prin celulele retinei și ale nervului optic.

„Este pentru prima dată când putem reface vederea centrală funcțională a pacienților afectați de atrofia geografică”, a declarat Frank Holz, președintele departamentului de oftalmologie de la Spitalul Universitar din Bonn. Jose-Alain Sahel, de la Universitatea din Pittsburgh, a subliniat că peste 80% dintre pacienți au reușit să citească litere, cuvinte și chiar pagini întregi de cărți.

Implantul nu este destinat persoanelor care s-au născut fără vedere, deoarece acestea nu dispun de un nerv optic funcțional. În schimb, pentru cei care au pierdut vederea din cauza DMLV, tehnologia oferă o șansă reală de recuperare parțială, cu condiția unui program riguros de reabilitare vizuală.

Studiul face parte dintr-o inițiativă mai amplă de dezvoltare a implanturilor protetice pentru organe, inclusiv creierul, cu scopul de a reda funcții pierdute din cauza bolilor degenerative. Potrivit Financial Times, această abordare ar putea marca o schimbare de paradigmă în medicina regenerativă și în tratamentul afecțiunilor cronice.