Oamenii au luat hepatita E de la şobolani, în Hong Kong, iar cercetătorii nu ştiu de ce

Cel puţin 11 persoane au fost infectate, în Hong Kong, cu o nouă tulpină a virusului hepatitei E care afectează în mod normal şobolanii. Specialiştii în domeniu nu îşi pot explica cum acest virus a sărit de la şobolani la oameni.

Primul caz de virus hepatitic E (HEV) contractat de la şobolani a fost raportat în Hong Kong, în 2018. De atunci, încă 10 persoane din zonă au fost depistate pozitiv la testul HEV. Ultimul caz a fost raportat la 30 aprilie, un bărbat de 61 de ani care a fost internat în spital din cauza funcţionării anormale a ficatului, a raportat CNN, citat de Live Science.

Oamenii de ştiinţă încă nu ştiu cum se infectează oamenii cu acest virus specific şobolanilor. Cel mai recent caz ridică şi mai multe întrebări deoarece în casa bărbatului nu a fost văzut niciun şobolan şi nici nu au fost găsite fecale de rozătoare, iar acesta nu a călătorit nicăieri în ultima vreme.

Unele teorii, încă nedovedite, susţin că este posibil ca oamenii să se infecteze prin ingestia de alimente sau apă contaminată cu fecalele rozătoarelor sau prin manipularea obiectelor contaminate. De asemenea, ar putea exista şi un animal intermediar implicat în transmiterea virusului de la şobolani la oameni.

„Ce ştim este că şobolanii din Hong Kong poartă virusul, iar noi testăm oamenii şi găsim virusul. Nimeni nu ştie cum sare virusul la oameni, dacă şobolanii ne contaminează mâncarea sau dacă există un alt animal implicat”, a afirmat dr. Siddharth Sridhar, microbiolog la Universitatea din Hong Kong şi unul dintre cercetătorii care au descoperit pentru prima dată HEV-ul de la şobolani la oameni.

Hepatita reprezintă inflamaţia ficatului, iar hepatita E este o infecţie a ficatului cauzată de virusul hepatitei E, conform Centrelor pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA.

De obicei, tulpina umană a hepatitei E este transmisă prin apa contaminată cu fecale de la oameni infectaţi. Acest tip de infecţii sunt mai frecvente în ţările în curs de dezvoltare, potrivit CDC.

Au fost raportate şi cazuri rare în care oamenii au luat boala după consumarea cărnurilor de la animale infectate cu virusul, inclusiv porci, mistreţi şi căprioare.